İngiltere'de son haftaların en çok tartışılan konularından biri olan "yanlışlıkla mahkûm salıverme" skandalı giderek derinleşiyor. Ülkede peş peşe yaşanan idari hatalar, hem kamuoyunda hem de parlamentoda büyük tepki çekti. Bu skandalın merkezinde yer alan üç mahkûmdan biri olan dolandırıcılık hükümlüsü William Smith, dışarıda geçirdiği üç günün ardından kendi isteğiyle yeniden cezaevine giderek teslim oldu. Ancak cinsel saldırı suçundan hükümlü diğer bir mahkûmun hâlâ bulunamaması, baskının artmasına neden oluyor.
Wandsworth Cezaevi'nde yapılan büyük hatanın ardından serbest bırakılan üç mahkûmdan biri olan William Smith, beklenmedik şekilde cezaevi önünde ortaya çıktı. Cezaevi önünde yayın yapan gazetecilerin yanına gelen Smith, kameralara el salladı ve bir süre bölgede dolaştı. O esnada çevrede herhangi bir polis müdahalesi olmaması dikkat çekti.
Yaklaşık dört yıl kesinleşmiş hapis cezası bulunan Smith'in, sistemde "ertelenmiş cezası var" şeklinde hatalı bir bilgi girildiği için 3 Kasım'da yeniden serbest bırakıldığı ortaya çıktı. Teslim olmaya karar veren Smith, gülerek cezaevi kapısına gidip yetkililere kendini teslim etti. İngiliz basını, Smith'in bu rahat tavrını "skandalın boyutunu gözler önüne seren bir an" olarak yorumladı.
Skandalın en çok endişe yaratan boyutu ise cinsel saldırı suçundan hükümlü Brahim Kaddour-Cherif'in hâlâ bulunamamış olması. 9 Eylül'de tutuklanan Kaddour-Cherif'in, yine bir sistem hatası sonucu 29 Ekim'de serbest bırakıldığı tespit edildi.
Kaddour-Cherif'in yasa dışı olarak İngiltere'de bulunduğu ve 2019'da turist vizesiyle ülkeye girdikten sonra vizesi bittiği hâlde ayrılmadığı belirlendi. Yetkililer, hem kayıp mahkûmun bulunması hem de sınır dışı işlemlerinin yeniden başlatılması için çalışmalarını sürdürüyor.
Ülkedeki cezaevi sisteminin yaşadığı sorunlar yalnızca bu iki isimle sınırlı değil. Etiyopyalı sığınmacı Hadush Kebatu da aynı şekilde yanlışlıkla salıverilen isimlerden biri oldu. Düzensiz göçmenlerin tutulduğu otellerin önünde başlayan protestoların sebebi olarak gösterilen Kebatu'nun, Chelmsford Cezaevi'nden 24 Ekim'de yanlışlıkla serbest bırakıldığı anlaşıldı.
Kebatu, iki cinsel saldırı suçundan tutukluydu. Serbest kaldıktan iki gün sonra Londra'da bir parkta bulundu. Kebatu'nun ve görgü tanıklarının ifadesine göre, Kebatu defalarca polise giderek "yanlışlık olduğunu" söylemesine rağmen hiçbir işlem yapılmadı. Yakalandıktan sonra 500 sterlin (yaklaşık 28 bin TL) verilerek Etiyopya'ya sınır dışı edildi.
İngiltere Parlamentosu'nda düzenlenen haftalık Başbakana Sorular oturumunda da konunun gündeme gelmesi dikkat çekti. Brezilya ziyaretinde olan Başbakan Keir Starmer'ın yerine soruları yanıtlayan Başbakan Yardımcısı ve Adalet Bakanı David Lammy, muhalefetin "başka yabancı mahkûmlar da serbest bırakıldı mı?" sorusuna net bir yanıt vermedi.
Tepkiler üzerine daha sonra açıklama yapan Lammy, yalnızca bir mahkûmun değil iki kişinin daha yanlışlıkla bırakıldığını kabul etti ancak detaylı bilgiye oturum sırasında sahip olmadığı için yanıt veremediğini söyledi. Bu açıklama, İngiliz kamuoyunda "cezaevi yönetimindeki büyük çöküşün itirafı" olarak değerlendirildi.
Peş peşe yaşanan bu olaylar, İngiltere'de cezaevi ve göçmenlik sistemine yönelik denetimlerin artırılması gerektiği tartışmalarını gündeme taşıdı. Hükümetin konuyla ilgili kapsamlı bir soruşturma başlatması bekleniyor. Özellikle kayıp cinsel saldırı hükümlüsünün bir an önce bulunması, kamuoyunun en önemli talepleri arasında yer alıyor.